🐪 Egipto y Mesopotamia – apuestas en la antigüedad
De las primeras sociedades que existen, la egipcia llegó a ser una de las más adelantadas. Gracias a su desarrollo tecnológico y social, su historia ha llegado al día de hoy casi intacta. Mucho sabemos de sus faraones, pirámides y jeroglíficos. Pero ¿cuánto sabemos de las apuestas en el antiguo Egipto? La verdad es que bastante a pesar de los muchos milenios que nos separan. Muchos de los juegos que se han recuperado por parte de los antropólogos sugieren que tenían que ver con el azar.
No solo hay evidencias de que a los egipcios les gustaban las apuestas. Sino que además se tiene registro de uno de los primeros juegos de mesa desarrollados por esta cultura milenaria: el Senet.
Este juego tan particular guarda algunas similitudes con el ajedrez y las damas. Sus normas y reglas aún son tema de debate para los expertos. A principios del siglo veinte se creía que se conocía con gran exactitud cuáles eran las reglas del Senet. Pero en la década de los años veinte, un grupo de arqueólogos encontró lo que se consideró una nueva versión del juego conocida como Asseb. Parece que esta versión es la más cercana a nuestros días, ya que existen no menos de novecientos años de diferencia entre ambos.
De todas maneras, el gusto y la pasión por los juegos, el azar y las matemáticas, son una constante en el pueblo egipcio que reinó el norte del África hace ya más de tres mil años. Probablemente no lleguemos a encontrar mucha más información sobre sus costumbres lúdicas en este sentido. Pero nada de eso importa, porque con saber jugar al Senet nos basta. Tal vez no sea posible encontrarlo en cualquier tienda o sitio web y jugarlo con amigos. Pero al menos podemos disfrutar de los diseños atractivos de IGT y su tragaperras Cleopatra.
⛩ La China imperial y su pasión por el azar
Desde hace más siglos de los que podemos contar, China es la capital de las apuestas de la antigüedad en el lejano oriente. Lo sigue siendo hoy en el enclave de Macao, y el juego en toda la región asiática está en auge.
A diferencia de muchos países cercanos que prohibieron los juegos de azar y las apuestas por largos períodos de tiempo, el imperio chino se mantuvo firme en este sentido. Lejos de reprimir y perseguir a aquellos a quienes les gustaban las apuestas, China proliferó en el juego y el azar como así lo hizo su sociedad, ciencia y desarrollo tecnológico.
¿Cuándo empezó el juego en el imperio? No lo sabemos con exactitud, pero al menos se tienen datos desde la dinastía Xia de hace casi cuatro mil años. Ya desde aquel momento se conocía que un gran número de chinos amaba los juegos y poder arriesgar y retar a conocidos y extraños a desafíos por unas piezas de plata y oro. Si bien se cree que durante un tiempo el juego estuvo prohibido en algunas regiones, los gobiernos entendieron rápidamente los grandes beneficios de la legalización.
🏺 La América precolombina y las apuestas
Cuando pensamos acerca de las apuestas en la antigüedad, imaginamos los tiempos que corrieron antes de la caída del Imperio Romano en Europa. Pero no solo fue en esta parte del mundo donde los seres humanos desarrollaron sistemas de juegos y azar. Los pueblos que poblaban el continente americano ya apostaban entre sí cinco mil años atrás. Según una reputada antropóloga de la Universidad de California en Santa Barbara, los Mayas en Centroamérica habían desarrollado un intrincado juego, el cual era muy popular. En el libro Prehistoric Games of North American Indians: Subartic to Mesoamerica de Barbara Voorhies, la autora encuentra suficiente evidencia acerca de juegos desarrollados por las culturas norteamericanas precolombinas, como el Patolli.
