Alarma por el mercado ilegal de apuestas en Alemania
El mercado ilegal de apuestas en Alemania ha crecido mucho más de lo esperado, revelando una red compleja y extensa que desafía las regulaciones actuales. Las autoridades están intensificando sus esfuerzos para combatir esta actividad ilícita, que amenaza con desestabilizar el sector regulado y la protección del jugador.
Alarma por el mercado ilegal de apuestas en Alemania. ©Vitaly Gariev/Unsplash
Refuerzo de medidas contra apuestas ilegales
El organismo alemán de juegos de azar ha lanzado una advertencia contundente: el mercado de apuestas sin licencia es significativamente mayor de lo que el regulador federal del juego, GGL, ha afirmado.
La asociación alemana de casinos online, Deutscher Online Casinoverband (DOCV), ha pedido una revisión más urgente de la regulación del juego para abordar este problema creciente.
Según el último informe de la GGL, publicado en junio, el mercado ilegal mueve aproximadamente 600 millones de euros y representa solo el 4% del juego en Alemania. Sin embargo, el DOCV sostiene que esta cifra subestima la verdadera magnitud del mercado no regulado.
La asociación argumenta que la comparación con el mercado total, incluyendo todos los canales, ha distorsionado la percepción del tamaño real del sector ilegal.
Un estudio reciente de la Universidad de Leipzig, encargado por la Deutscher Sportwettenverband (DSWV), respalda las afirmaciones del DOCV. El análisis concluyó que el 50,7% de los jugadores participan en el sector online regulado, mientras que el 49,3% utiliza proveedores no autorizados de la UE o sitios offshore.
Estos datos sugieren que casi la mitad de los jugadores alemanes están involucrados en actividades de juego no reguladas. En respuesta a estas preocupaciones, la GGL ha anunciado una evaluación exhaustiva del mercado, aunque no se espera que esta revisión se complete hasta 2026.
La experiencia previa sugiere que esta fecha podría retrasarse aún más. El regulador ha indicado que uno de los principales objetivos de esta evaluación será analizar el papel del mercado regulado en la sociedad, con especial atención al impacto de la publicidad.
Crecimiento del juego ilegal y necesidad de nueva normativa
A principios de este año, la Asociación Alemana de Apuestas Deportivas (DSWV) también destacó la necesidad de una nueva normativa ante el crecimiento del juego ilegal. En su evaluación del mercado de apuestas deportivas en 2023, la DSWV se centró en los ingresos fiscales, el mercado negro y la protección del jugador.
Durante el año pasado, los proveedores legales de apuestas deportivas en Alemania experimentaron una disminución del 5,4% en los ingresos por juego, totalizando 7.720 millones de euros.
El presidente de la DSWV, Mathias Dahms, atribuyó este descenso al flujo de dinero hacia operadores del mercado negro, que desafían las ofertas limitadas de los proveedores regulados. La asociación demanda condiciones más favorables para los operadores regulados, promoviendo su competitividad.
A pesar de la regulación, las actividades de apuestas clandestinas mantienen una significativa cuota de mercado en Alemania. Estudios indican que cerca de la mitad del tiempo dedicado a las apuestas online por usuarios alemanes se realiza en sitios ilegales.
Ante esto, la DSWV insta a la Autoridad Conjunta del Juego de los Estados Federados (GGL) a reorientar las políticas regulatorias, fortaleciendo el mercado legal y contrarrestando el ilegal.
Prohibición de anuncios de apuestas en streaming
Recientemente, el Tribunal Administrativo Superior de Sajonia-Anhalt (OVG Sachsen-Anhalt) confirmó la decisión de la GGL de prohibir los anuncios de apuestas en plataformas de streaming extranjeras. Este organismo pretende impedir que una empresa de streaming extranjera promocione juegos de azar online no autorizados dirigidos al público alemán.
Ronald Benter, presidente de la junta directiva de la GGL, celebró la resolución del OVG asegurando que la Autoridad del Juego alemana “intensificará sus acciones contra los streamers extranjeros. Esto se exige especialmente por la necesidad de proteger a los jugadores y a los menores debido a los peligros inherentes al streaming”.
La GGL informó que un conocido streamer alemán, residente en el extranjero, utilizaba plataformas online como Kick para promover el juego ilegal, incluso grabándose a sí mismo jugando a máquinas tragaperras. El streamer apeló la decisión, pero el Tribunal Administrativo Superior de Sajonia-Anhalt (OVG) confirmó la sentencia de la GGL.
El tribunal argumentó que, dado que el streamer producía contenidos en alemán dirigidos a un público germanoparlante y atraía principalmente a espectadores de Alemania, la aplicación de la legislación reguladora alemana estaba justificada.
Además, concluyó que la sentencia de la GGL era conforme tanto con la legislación alemana como con la europea, ya que “las restricciones de las libertades fundamentales pueden estar justificadas por razones imperiosas de interés público”.
En su comunicado de prensa, la GGL advirtió que seguirá vigilando los contenidos de los streamers. También señaló que el streaming crea un “compromiso emocional con el juego y su normalización”. La emisión de un contenido en directo es considerada la forma más efectiva de publicidad dirigida a los jóvenes.
Para respaldar esta afirmación, la GGL citó una encuesta de 2022 realizada por la Comisión del Juego del Reino Unido, que mostró que el 36% de los jóvenes de 17 a 18 años y el 47% de 11 a 16 años estaban expuestos al streaming como la principal forma de publicidad de juegos de azar.
Esta exposición puede llevar al juego y a la adicción entre los menores. Por esta razón, la autoridad reguladora prohíbe a los proveedores de juegos con licencia anunciarse a través de streamers.
El Tribunal Administrativo Superior de Sajonia-Anhalt falló a favor de la GGL, permitiéndole imponer restricciones sobre las emisiones publicitarias continuas, la promoción de juegos de casino online gratuitos y máquinas tragaperras virtuales, el marketing de influencers, la publicidad de streamers y la de afiliados que también promueven juegos de azar ilegales.
La situación actual subraya la necesidad de una acción rápida y decisiva para abordar el mercado de apuestas sin licencia en Alemania. Las autoridades y las organizaciones del sector deben trabajar juntas para desarrollar estrategias efectivas que protejan a los consumidores y garanticen la integridad del mercado de juegos de azar en el país.
