Entain adquiere BetCity y se posiciona en el mercado holandés regulado de juegos de azar
Después de muchos retrasos y el aplazamiento forzoso debido a la pandemia de la Covid-19, el mercado regulado de juegos de azar online en Holanda se puso a andar en octubre de 2021. Diez operadores fueron los elegidos para operar con una licencia de la Kansspelautoriteit (KSA) que comprende casinos online, apuestas deportivas, bingo y loterías. El mercado holandés es considerado como muy atractivo y potencialmente lucrativo para las grandes marcas europeas. A la espera de lograr una licencia para sus marcas Party y bwin, Entain ha adquirido BetCity, uno de los primeros operadores en obtener una licencia para apuestas deportivas.
Con la adquisición de la casa de apuestas BetCity, Entain se posiciona como uno de los operadores líderes del mercado holandés de juegos de casino online. ©Michal Soukup/Unsplash
Con muchos retrasos se abre el mercado holandés de apuestas online
Desde hacía tiempo que en Holanda se estaba planteando la regulación del mercado online de juegos de azar. Aunque el juego en línea estaba prohibido, ello no impedía que los jugadores pudiesen ingresar a operadores legales con licencias de Malta o Gibraltar.
La legislación planteada en 2019 se fue retrasando durante casi dos años hasta que finalmente la Ley del Juego tomó curso y el mercado pudo abrirse en octubre de 2021. Inicialmente fueron 10 operadores los autorizados, entre los que cuentan la empresa estatal de loterías con TOTO Online y Holland Casino. Operadores internacionales como bet365, Tombola, BetEnt, Bingoal o GGPoker también fueron adjudicatarios.
El proceso de adjudicación de licencias en Holanda pasa por ser uno de los más estrictos en Europa. Los 28 aplicantes iniciales tuvieron que pagar una tasa de 48.000 euros. En octubre de 2021 conocidas marcas como Betsson, Kindred, LeoVegas, 888 o Entain dejaron de aceptar jugadores holandeses bajo la amenaza de que medidas disciplinarias podrían ser tomadas en su contra. De hecho, aconteció con la casa de apuestas alemana Tipico multada con más de 500.000 euros.
A la espera de licencia… mejor comprar un operador que ya la tiene
A Entain se le ha hecho la espera por una licencia en el mercado holandés de juego online muy larga. Aunque todo parece que las marcas bwin y Party serán autorizadas a finales del año. Por lo de pronto, la compañía británica conocida anteriormente como GVC Holdings ha pasado a la acción y adquirido la casa de apuestas online BetCity.
BetCity es la marca de BetEnt B.V., operador italiano de Sports Entertainment Media B.V., uno de los primeros en adquirir una licencia de la autoridad holandesa. En los mercados regulados de juego online las licencias pasan a ser un bien preciado sujeto a las leyes de la oferta y la demanda.
La operación se ha cifrado en 300 millones de euros por la totalidad del capital social de BenEnt B.V., aunque esta estimación está sujeta a pagos adicionales que dependen de los resultados del operador en los próximos años. A pesar de que desde Entain se espera que bwin logre una licencia a finales del año en curso, se considera que la adquisición de la casa de apuestas holandesa complementa la estrategia del grupo en el país de los tulipanes. BetCity ha llegado a tener una cuota de mercado del 20% a finales del año pasado.
La experiencia que puede aportar BetCity es muy importante para el desarrollo de las marcas de Entain en Holanda a corto plazo. Pondrá a Entain como uno de los operadores líderes en el mercado holandés.
“Estamos encantados de que BetCity se una a Entain y estamos entusiasmados con las importantes oportunidades que ofrece el nuevo mercado holandés regulado. Esta adquisición proporcionará a los clientes una experiencia aún mejor, ya que combinamos la experiencia local y la marca de BetCity con la plataforma de Entain, líder en el mercado y centrada en el cliente. Esta transacción refuerza nuestra estrategia de crecimiento de operar en mercados regulados atractivos.”– Jette Nygaard-Andersen, CEO de Entain, en nota de prensa
¿Qué atractivo es el mercado holandés?
Ha habido bastante especulación sobre el tamaño del mercado holandés. De los mercados que permanecían sin regular en Europa, Holanda era sin duda el más atractivo. Con la concesión de las licencias se había llegado a una estimación de 814 millones de euros de ingresos brutos durante el primer año. Esta cifra situaría al mercado holandés muy parejo al español de acuerdo con las cifras aportadas por la DGOJ.
De lo que se trata en el mercado regulado es de la canalización de estos ingresos para que se paguen impuestos que en Holanda suponen el 29%, que es una tasa impositiva bastante alta. En España está en el 20%.
Ahora bien, las cifras iniciales estimadas parecen exageradas. De los más de millón y medio jugadores que se estimaba que participarían en los juegos online regulados, el número se ha quedado en 634.000 durante los primeros 5 meses. De seguir esta tendencia, parece poco probable que los ingresos brutos alcancen la cifra de lo 800 millones de euros en su primer año.
