El juego de la Ruleta- Orígen y desarrollo través del tiempo
Escrito por Nadia Tawfiq
La versión europea en el siglo XVII
El nombre original del juego es derivado del francés Rouellette o “pequeña rueda”, ya que la versión moderna que conocemos fue desarrollada por un matemático gales. Sin embargo, existen indicios de que diferentes culturas a lo largo del mundo emplearon métodos de azar similares durante cientos de años. Ejemplo de ello son los tableros con 40 figurillas de arcilla encontradas en China (s.XII) o los juegos con las ruedas de carros, usadas por los militares griegos y romanos.
La “Rueda de la Fortuna” o el “Tablero de Figurillas” son los antecesores de lo que hoy conocemos como uno de los clásicos de los casinos, el cual presenta diversas variantes a lo largo del mundo.
En un principio se redujo el número de símbolos a solo pares/impares. Poco después, se amplió la cobertura a dígitos, para incrementar la ventaja de la casa.
Otras versiones antiguas que seguramente tuvieron influencia en las variantes modernas fue la rueda E.O. (Even/ Odds, en español Pares/Impares) o el tablero Biribi.Determinar entre todos estos juegos cuál fue el primero de su clase y cuáles fueron adaptaciones posteriores es difícil de comprobar, aunque las similitudes dejan entrever que las reglas de apuesta y pago han permanecido presentes tanto en sociedades antiguas como en las contemporáneas, siendo la versión conocida como “francesa” la más practicada hoy en día.
Las reglas son simples: una Ruleta divida en casillas con enumeración aleatoria y separada en dos grupos de color (negro y rojo) es girada y en su interior se arroja una pelota de marfil. El objetivo es adivinar en qué casilla caerá la esfera. El desarrollo de las reglas se le atribuyen al científico francés Blaise Pascal en las últimas décadas del siglo XVII en Italia, quien dentro de su investigación sobre los cálculos matemáticos de probabilidad y variación, quedó fascinado por las series de números dominantes encontradas. A raíz de sus observaciones escribió el libro “L’ Historie de la Rouellette”, mismo que a pesar de llevar el nombre del icónico juego, trata concretamente sobre la búsqueda de una fórmula para calcular cicloides involucrados en la rotación y movilidad perpetua.
El trabajo de Pascal sirvió como fundamento para la creación del tablero y la rueda originales, mismos que sirvieron de base para las futuras variaciones, de ahí que él sea visto como el creador de los tableros modernos. De hecho, hasta principios de 1900, muchas enciclopedias hacían referencia a la denominada “Ruleta italiana” o “gran Ruleta” con 38 números. Una versión más pequeña de la misma (con solo 18 casillas) era llamada “pequeña Ruleta” o “estilo alemán”.
Los siglos XVIII y XIX: Anexión de los ceros y expansión por Europa
A mediados de 1700, la rueda y el tablero llegaron a Francia gozando de rápida aceptación entre las clases burgueses e incluso entre la realeza. Tanto así, que el Rey Luis XV (1710 – 1774) intentó incluso prohibirle por completo, pues muchos personajes y ciudadanos preferían jugar antes que realizar sus labores y obligaciones. En 1806 Napoleón Bonaparte promulgó la orden de permitir la administración de la Ruleta únicamente al casino del Palacio Real. A finales de 1830 el rey Luis Felipe finalmente decretó la prohibición del juego en todo el reino francés, lo que conllevó a los establecimientos en países aledaños a una época dorada de esplendor y éxito. La zona mayormente beneficiada con la prohibición fue el sur de Alemania, en las regiones de Baden-Baden, Bad Homburg y Wiesbaden.
Expertos aseguran que la Ruleta de Pascal fue modificada por los hermanos François y Louis Blanc del club Bad Homburg en 1842, quienes eliminaron la doble aparición del “0” para incrementar la competitividad de su casa de apuestas frente a la de sus adversarios y, de esta forma, ganar muchos más visitantes. Cabe mencionar que en aquel entonces las reglas La Partage o en Prison no existían, por lo que cuando la pelota caía en la casilla cero, todas las apuestas eran retiradas de las mesas y todos los participantes perdían el giro, a excepción de que hubiesen apostado exclusivamente por ese número. El público aceptó la táctica de los hermanos Blanc a tal grado, que sus competidores se vieron forzados a realizar la misma maniobra poco tiempo después. Después de un par de años, todos los casinos en Europa contaban con la rueda de un solo cero.
Para 1860 se extendió una Ley de prohibición de apuestas al azar y los establecimientos se convirtieron en locales clandestinos, por lo que muchos empresarios tuvieron que salir del país y buscar nuevos mercados. Los hermanos Blanc se mudaron a Monte Carlo, donde fundaron una cultura de apuesta y juego que perdura hasta hoy. El lugar se convirtió en una meca para todos los amantes de los casinos y la Ruleta de un solo cero fue tan bien aceptada, que fue ahí donde comenzó su expansión a lo largo del mundo, principalmente por los cientos de marinos que pasaban un par de días en el puerto de la ciudad, jugando antes de zarpar para el siguiente destino.
Introducción y propagación en América
Debido en gran parte a las guerras ocurridaas en el viejo continenteLas, familias e incluso pueblos completos se vieron forzados a abandonar sus tierras originales y marcharon hacia el nuevo continente, con la esperanza de encontrar paz y prosperidad. Muchos de estos inmigrantes eran franceses y se asentaron en la zona que hoy comprende los estados de Mississippi, Alabama y Lousiana. Al instalarse en su nuevo hogar, mezclaron sus costumbres, usos y tradiciones con las existentes en la zona, siendo el juego de la Ruleta uno de los principales atractivos de ocio y diversión. Las primeras ruedas americanas tenían solo 28 casillas para apostar, además de un cero y el símbolo del águila. Si la pelota caía en uno de éstas dos últimas, la casa ganaba el 100% de las apuestas. Pasó poco tiempo para que las reglas se acoplarán con las presentes en la Ruleta francesa, con 36 números y solo un cero posible, al cual era permitido apostarle por igual.
Desde Nuevo Orleans hacia el viejo oeste, se esparció rápidamente el famoso juego europeo, a lo largo de la corriente comercial del río Mississippi.
Las primeras versiones de la Ruleta americana tenían números del 1 al 28, además del “0” y doble “0”. El águila otorgó finalmente absoluta ventaja.
Nueva Orleans pudiera ser considerada como la cuna de la versión americana debido a los grandes asentamientos franceses en la región, y su expansión a través de las aldeas colindantes al río Mississippi, el cual servía como canal natural de comercio y transporte para miles de personas. Con la propagación de colonias en el oeste, la Ruleta encontró poco a poco un espacio fijo en todos los establecimientos temporales y permanentes a lo largo de la nueva nación.
Las primeras Ruletas americanas se diferenciaban en cierta medida a las utilizadas en el casino de Monte Carlo. Aunque las reglas permanecieron casi inalteradas, las condiciones de juego si sufrieron severas modificaciones. Mientras en Europa se gozaba de un cierto estatus dentro de los establecimientos y sus visitantes respetaban un código de vestimenta y comportamiento, en Estados Unidos regían las reglas del viejo oeste, con locales provisorios, suciedad y bajo nivel general. Tanto los jugadores como los operadores de la Ruleta solían emplear trucos para ganar, lo que generaba continuamente peleas y disturbios. Por esta razón, las ruedas fueron colocadas en mesas y el tablero fue introducido para regular las apuestas, sin que terceros pudieran intervenir o alterar los resultados.
Poco después, las casas de juego agregaron otro cero al tablero para incrementar la ventaja de la empresa, quedando en un porcentaje de 5,26% para el casino en comparación con el habitual 2,7% que un único “0” representaba. Con esta acción crecieron las ganancias, lo que llevó a la Ruleta americana a su forjamiento como versión dominante hasta hoy en día en los operadores físicos y virtuales en Estados Unidos, Canadá, Sudamérica y el Caribe, mientras el resto del mundo utiliza principalmente la rueda europea.
Innovación en el s. XX: la era del Internet
A principios de 1900 los casinos aún no se encontraban esparcidos por todo el mundo. En aquel entonces, existían principalmente dos oasis que, debido a la condescendencia legal y el arraigo cultural, permitieron el florecimiento de ciudades de juego: Monte Carlo en Europa y Las Vegas en América. Fue hasta la década de los 70 que la popularidad de este tipo de establecimientos creció por todo el planeta, alcanzando su máxima cúspide gracias a la revolución tecnológica que el Internet trajo consigo. Mientras cada vez más hogares y sitios públicos descubrían el potencial de “la Red” y se sumaban como usuarios activos, muchos operadores comenzaron a ofrecer los servicios de juego a través de este medio, siendo el primero de ellos InterCasino en 1996.
Ruleta PinballRuleta con estilo Pinball
Rockin RuletaCon mécanica de lotería
Ruleta MiniEn formato compacto
Ruleta Multirueda8 Ruedas simultáneas
La evolución del Internet trajo enormes cambios a la vida cotidiana de las personas y la forma de recreación. Gracias a la tecnología, es posible jugar las 24 horas del día, sin interrupciones por horarios o días de apertura, sin depender del personal que administra las mesas y pudiendo participar en diversas mesas y estilos, incluso paralelamente. Más allá, las continuas mejoras a los programas existentes permitieron incluir nuevas versiones, variaciones interesantes o fusiones entre los juegos preferidos de los clientes, logrando de esta forma, crear una enorme oferta general, a la cual todos pudieron tener acceso.
Casinos con transmisión en Vivo- Ruleta en línea con Croupier real
A pesar de todas las ventajas que los portales en línea representan, un factor seguía despertando añoranza en los jugadores: la atmósfera generada en un local físico, gracias a la participación de otros clientes y el servicio de un Croupier real. Si bien el software utilizado por la mayoría de las compañías es sencillo, gratuitos y fácil de manejar, la interacción presente en un sitio real es difícil de simular. Los primeros intentos para solucionar este problema fueron hechos por la empresa VueTec, quien en forma pionera, realizó conexiones directas a través de cámaras colocadas en un par de esquinas dentro de un casino real, para que los usuarios pudieran observar toda la acción alrededor de la mesa. Al mismo tiempo, el software para ello preparado facilitaba la colocación y el pago de apuestas. Los resultados de los giros no provenían de los generados aleatoriamente por programas especiales, sino directamente de la rueda activada por el personal del casino.
No obstante, esta nueva técnica presentó algunos inconvenientes. Para no interrumpir o incomodar a los visitantes físicos del local, las cámaras fueron colocadas en el techo del mismo y directamente sobre las mesas, de forma que los usuarios en Internet pudieran tener una vista general. Los jugadores en línea no eran capaces de interactuar con el administrador de la mesa y la calidad de la transmisión de video distaba mucho de ser catalogada como HD, pues las conexiones a Internet eran demasiado lentas (comparadas con los estándares actuales) para permitir transmisiones de alta calidad. El resultado: interrupciones involuntarias de la visibilidad por parte de los visitantes físicos, una mala percepción de las apuestas, reducción de la credibilidad en la fiabilidad de resultados por parte de los usuarios virtuales y frustración.
Fue hasta el año 2006 tras la fundación y consolidación de la empresa inglesa Evolution Gaming, especializada en casinos en vivo que una mejora plausible fue introducida en la transmisión de Ruletas online en Vivo. La actual líder mundial en este tipo de servicios cambió las cámaras web por cámaras profesionales y la anexión a casinos físicos por la creación exclusiva de estudios adaptados para la emisión y transmisión virtual. Ya que otros participantes presenciales no se ven involucrados, fue posible implementar funciones extra en la pantalla del usuario, diferentes ángulos de cámara, sofisticado software para administración de apuestas y un chat en directo que facilita la comunicación entre la Croupier y el cliente. Todo esto contribuyó a crear una verdadera conformidad al jugar las Ruletas online.
En los últimos años han surgido novedosas variaciones del clásico de casino (offline y online), con diversos temas como deportes o héroes de acción, la operación de multiruedas simultáneas o la fusión de dados y Ruleta, por mencionar solo los más notorios. Sin embargo, la esencia vital permanece intacta y las mesas americana y europea/francesa siguen siendo las predominantes. La última tendencia se encamina en dirección a las ruedas progresivas, pues “Immersive Rouellette” -la cual es transmitida en alta definición (HD)- ha sido elegida en los últimos años como “Juego del Año” por la academia EGR, gracias en gran parte a las funciones de extra zoom, repetición en cámara lenta y distintas posibilidades de apuesta. De igual forma, la inclusión de otros medios va cobrando fuerza, como la adaptación para formatos móviles o la transmisión de los juegos en Vivo a través de la TV, como sucede en 888casino.