Los primeros operadores en abandonar el mercado español de juego online
Las razones para tal espantada no están muy claras. Pero lo cierto es que en este mes hemos sabido de operadores online de juegos de casino y apuestas deportivas que han clausurado sus páginas web en nuestro país. No se trata de cualquiera. Nada menos que Merkurmagic y Titanbet han decidió suspender sus operaciones en España. Todo apunta a que las nuevas restricciones en materia regulatoria podrían ser la causa de tales decisiones. El mercado de juegos de casino online se enfrenta a meses convulsos.
Uno de los casinos online favoritos entre los jugadores españoles, Merkurmagic, ha decidió abandonar el mercado español. Las medidas regulatorias restrictivas aprobadas por el gobierno no están siendo bien recibidas por una industria que se ha visto golpeada por la pandemia del coronavirus. ©Tim Mossholder/Pexels
Todo apunta a que el Real Decreto que regula las comunicaciones comerciales de casinos online y casas de apuestas en España será aprobado en Consejo de Ministros muy próximamente. Aunque su aprobación estaba anunciada para este octubre, las urgencias de la pandemia del coronavirus han pasado nuevamente a ser la preocupación principal del ejecutivo liderado por Pedro Sánchez.
La prohibición de la publicidad de los operadores volverá a estar en el punto de mira una vez que se ha implantado nuevamente el estado de alarma en nuestro país. A la ya difícil situación a la que se enfrentan los casinos, salones de juegos y casas de apuestas debido a la frágil economía resultante de la pandemia, se suma ahora una regulación muy restrictiva impulsada desde el ministerio de Consumo al frente del que se sitúa el polémico ministro Alberto Garzón.
Merkurmagic clausura su web
La medida tomada por el gigante alemán de juegos de casino no nos dejaba de sorprender. A comienzos de este mes, la web del operador online dejaba de funcionar definitivamente. ¿Las razones? Es difícil aventurar las causas para una decisión tan radical de un operador que meses atrás había recibido el premio a la web responsable.
El desempeño de Merkur, parte del grupo Gauselmann, en nuestro país ha sido espectacular. Con grandes éxitos en el mercado de máquinas tragaperras y uno de los mejores portales online, muy apreciado en el sector, con una gran aplicación móvil, será sin duda echado de menos.
Pero los juegos de Merkur no se han ido del todo. Las máquinas continúan a ser distribuidas y los salones de juego están operativos, aunque no sabemos por cuánto tiempo habida cuenta de la situación a la que se enfrenta España en este momento. La oferta online ha quedado reducida al casino social Merkur24.
¿Qué es un casino social?
En el mismo momento que Merkurmagic anunciaba la suspensión de su portal online, la página web Merkur24 hacía acto de presencia. Se trata del casino social de la empresa alemana. Pero ¿qué es exactamente un casino social?
Los casinos sociales suponen una alternativa a los casinos por dinero real. En ellos se pueden disfrutar de los mismos juegos, especialmente de las máquinas tragaperras, pero no se puede apostar dinero en ellos. Se juega por diversión.
Los operadores los usan como un reclamo a través del cual uno se puede ir familiarizando con la mecánica del casino online. Otros operadores también ofrecen juegos gratis en sus páginas web. Suponen un buen instrumento para explorar posibilidades técnicas y ver el grado de aceptación de un juego en particular, interesante para algunos desarrolladores como Merkur. Las redes sociales han amplificado su presencia y, por lo general, son de fácil acceso a través de una cuenta en Facebook o Google.
Tanto de lo mismo con Titanbet
Una de las casas de apuestas online más longevas en nuestro país también decidía tomar una medida similar a la de Merkurmagic. Tintanbet dejaba de operar el pasado septiembre. No deja de ser sorprendente cuando la empresa había prorrogado su licencia en España por otros cinco años.
Titanbet ha sido uno de los operadores clave en el desarrollo del juego online en nuestro país. No en vano la compañía es subsidiaria de Playtech, uno de los gigantes del software para casinos que no ha parado de cerrar negocios que amplían su presencia en el mercado online español.
Titanbet, que llegó a ser patrocinador del Sevilla FC, se ha podido haber visto afectado por las medidas tomadas en materia de publicidad y patrocinios e impulsadas desde el ministerio que dirige Alberto Garzón.
Tiempos inciertos en materia regulatoria
Las restricciones en materia de regulación del juego online no solo afectan a España. Otros mercados importantes también están viviendo tiempos inciertos. Alemania, que está conduciendo un controvertido proceso de legalización del juego online, ha implementado medidas muy restrictivas para todos aquellos operadores que quieran acceder a una licencia el próximo año.
Los sistemas de pago han visto igualmente cómo sus operaciones están siendo investigadas por las autoridades reguladoras, y han sido obligados a suspender actividades en Alemania; mientras que en Gran Bretaña se prohibía el uso de tarjetas de crédito como medida paliativa frente al aumento de la adicción al juego.
