Playtech será absorbido por Aristocrat
Parece que el acuerdo está cerrado y el desarrollador de tragaperras y videoslots australiano Aristocrat estaría a punto de absorber el gigante de software para casinos Playtech por una suma superior a los 3 mil millones de dólares. Con la adquisición, Aristocrat se convertiría en una de las principales compañías igaming en el mundo, rivalizando con Evolution que tampoco se ha quedado atrás en su afán por diversificar su cartera de negocio.
La compañía con base en Sídney, Australia, Aristocrat estaría a punto de hacerse con Playtech, uno de los más conocidos desarrolladores de software para casinos online. ©Walkerssk/Pixabay
Aristocrat en el mercado global igaming
El acuerdo con Playtech tiene sentido por el empeño de Aristocrat de convertirse en uno de los actores globales del negocio igaming cuyo valor habría ascendido en el segmento online a los 70 mil millones de dólares el pasado año. Fundada en 1953 la compañía australiana se ha convertido no ya en el principal productor de tragaperras en Australia sino el segundo mundial de este tipo máquinas, solo por detrás de IGT. Parece que ahora es el momento de dar el salto global, aunque las máquinas tragaperras de la firma llevan desde hace algún tiempo en el mercado español a través de su filial Aristocrat Technologies Spain, S.L. con sede en Barcelona.
Nacida en 1953 y con base en Sídney, Australia, en los años sesenta la empresa inicia su asalto global introduciéndose en los mercados europeo y norteamericano, Las Vegas. Pero es en los años ochenta cuando se produce el gran salto tecnológico con la implementación de los carretes virtuales (Virtual Reel) controlados por un ordenador que produce resultados aleatorios. Los carretes virtuales cuentan con más posiciones que las que el jugador ve en la máquina y determinan sus resultados. Ello supuso que en los casinos estadounidenses las máquinas tragaperras superaran por primera vez los ingresos de las mesas de juego. Con el cambio de siglo, Aristocrat incrementa su presencia en los salones de juego de Las Vegas y Macao y consigue licencias para títulos de gran éxito como Walking Dead, producto de casino del año en Asia en 2014, Songs of Anarchy o Big Bang Theory. Es en 2013 cuando la compañía adquiere el know-how para situarse como desarrollador de juegos en línea y en el móvil. A finales de la década adquiere los desarrolladores de juegos gratuitos y sociales para el móvil Plarium Global Ltd y Big Fish. En 2020 el nombre cambia a Aristocrat Gaming.
Playtech es una de las firmas de software más reputadas y actualmente uno de los desarrolladores punteros de juegos en vivo, una vertical que especialmente en su variante de ruleta live en nuestro país no ha dejado de crecer en los últimos meses. Los juegos en vivo están de moda y la ruleta Quantum de Playtech es una de las mejor valoradas por los apostadores.
Junto al éxito de la ruleta online en vivo Playtech tiene mucho más que ofrecer. Cuenta con una serie de estudios de gran reputación como Quickspin o Ash Gaming y la serie de tragaperras con bote Age of the Gods es ya un clásico entre los juegos de casino online. Se ha destacado en la tecnología para deportes virtuales, una modalidad que está ganando adeptos en todo el mundo. Todo ello hace de Playtech una firma extremadamente valiosa.
¿Cuál es la estrategia de Aristocrat?
El mercado online de juego en Europa sigue siendo el más valioso a pesar del crecimiento espectacular de los Estados Unidos desde la legalización de las apuestas en 2018. Playtech está bien asentado en Europa y su participación mayoritaria en la italiana Snaitech es uno de los caramelos más apetitosos para Aristocrat, que busca a toda costa ampliar su base en los mercados europeos periféricos.
La oferta de 3,7 mil millones de dólares por la compra de Playtech supone una valoración las acciones de la compañía británica de 9,35 dólares por acción, lo que significa una prima del 58% con respecto al último precio que registraron las acciones de Playtech, que a consecuencia de la oferta subieron un 57% en la bolsa de Londres.
El CEO de Aristocrat Trevor Croker habría afirmado que la oferta es una estimación del valor estratégico que pueden tener ambas compañías en conjunto. Desde Aristocrat se es consciente de que el futuro del mundo del juego es online y la pandemia no ha hecho otra cosa que acelerar este proceso. En este sentido, la adquisición de Playtech es para Aristocrat crucial. Aún así, la firma australiana tendrá que recaudar alrededor de 1,3 mil millones de dólares australianos para financiar la adquisición.
Después de los movimientos que hemos estado observando en el mercado igaming que han tenido a Evolution como protagonista principal en los últimos meses, aunque la compañía líder en juegos en vivo no ha sido la única, una cosa está clara: estamos asistiendo a una concentración empresarial sin precedentes que de aquí a poco va a dejarnos con un puñado de compañías controlando el mercado de juegos de azar.
