Full Tilt Poker ya es historia
La legendaria plataforma online de póker Full Tilt Poker habría echado el cerrojo el pasado 25 de febrero. La marca que desde 2012 pertenecía a PokerStars siempre estará asociada al Black Friday (Viernes Negro), un golpe de las autoridades estadounidenses al póker online en abril de 2011 y del que nunca se recuperaría. Fundada en 2004 y asociada a alguno de los nombres más grandes del juego como Phil Ivey, Howard Lederer o Chris Ferguson, la plataforma habría dejado de existir para ser absorbida ya completamente por PokerStars.
Un capítulo de la historia reciente del póker online llega a su fin. Full Tilt Poker, la legendaria plataforma en línea, ha dejado de existir. ©Javon Swaby/Pexels
En realidad, Full Tilt Poker había dejado de existir desde mucho antes. El golpe que le propició el Viernes Negro a la conocida y legendaria plataforma de póker online fue demasiado duro. Nunca se recuperaría y ahí fue donde PokerStars, que pronto pasaría a ser parte del grupo Amaya, después The Stars Group, vio su oportunidad. En 2012 se hizo con Full Tilt y mantuvo a la plataforma con respiración asistida.
Moribunda, pero resistiendo a que su nombre no cayese en el olvido, Full Tilt Poker aguantaba en la red gracias a la leyenda de la que fue una de las plataformas icónicas del póker online. Jugadores legendarios como Phil Ivey, Howard Lederer, Chris Ferguson o Mike Matusow pasearon el nombre de la marca con orgullo. Pero han sido demasiados años en cuidados intensivos y PokerStars, ahora que la regulación del póker online avanza con paso firme en los Estados Unidos, ha decido echar el cierre definitivo.
El infame recuerdo del Viernes Negro
Se pone punto final a una historia en la que Full Tilt llegó a competirle a PokerStars de igual a igual, aunque la compañía fundada por Isai Scheinberg en 2001 siempre había sido la favorita en las apuestas. De hecho, cuando las autoridades federales estadounidenses pusieron sus ojos, y algo más, en el magnate canadiense de origen israelí, éste consiguió zafarse y llegar a un acuerdo con el Departamento de Justicia previo pago de más de setecientos millones de dólares, recuperando así los activos y el dominio online de PokerStars.
Pero a diferencia de PokerStars, las consecuencias del Viernes Negro fueron para Full Tilt mucho más amargas, nunca conseguiría levantar cabeza. Ante la incertidumbre de los jugadores que habían visto sus cuentas bloqueadas, Scheinberg se hizo cargo de las cuentas de un Full Tilt asediado por los acreedores. Respaldó una plataforma herida de muerte, en realidad para salvarse a sí mismo y de paso salvar al póker online. Pues, aunque PokerStars y Full Tilt eran rivales, compartían la misma clientela.
El resto es historia. PokerStars saldría reforzada de su incidente con el FBI y ambas, PokerStars junto a Full Tilt, acabarían por ser vendidas a lo que sería The Stars Group en 2014. En 2020 el gigante británico Flutter (Paddy Power, Betfair, Sky Bet) se haría con The Stars como paso previo a su particular conquista del Oeste.
Desde entonces, Full Tilt era solo un logo, un nombre para el recuerdo, pero vacío en su interior. Todos los aficionados al póker online eran conscientes de la situación. No obstante, era reconfortante saber que Full Tilt seguía ahí, acompañando las partidas. Pero a PokerStars ya no le rentaba continuar desarrollando la sala hasta el punto de que se volvió obsoleta. La muerte de Full Tilt estaba anunciada desde mucho atrás, el pasado 25 de febrero se hizo realidad.
